Η αυτοεκτίμηση ενός παιδιού δεν είναι απλώς η αυτοπεποίθησή του, αλλά το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίζεται η αντίληψή του για τον κόσμο, η ικανότητά του να ξεπερνά δυσκολίες, να πετυχαίνει στόχους και να χτίζει αρμονικές σχέσεις με τους γύρω του. Όπως ένα λεπτό νήμα, υφαίνεται από πολλούς παράγοντες: από τα λόγια που ακούει το παιδί για τον εαυτό του, από τον τρόπο που οι ενήλικες αντιλαμβάνονται τις επιτυχίες και τις αποτυχίες του, από τις συγκρίσεις που κάνει ακούσια. Οι γονείς είναι οι πρώτοι και οι πιο σημαντικοί καθρέφτες στους οποίους το παιδί μαθαίνει να βλέπει τον εαυτό του. Και από αυτό που τους δείχνουν, εξαρτάται αν το παιδί θα μεγαλώσει με αυτοπεποίθηση ή θα παλεύει με αμφιβολίες μια ζωή.
Τι επηρεάζει την αυτοεκτίμηση των παιδιών;
Η αυτοεκτίμηση δεν εμφανίζεται από το πουθενά. Σχηματίζεται από πολλά στοιχεία:
- Τη γονική στάση. Αν το παιδί νιώθει ότι το αγαπούν και το εκτιμούν όχι για τις επιτυχίες του, αλλά απλώς έτσι, μεγαλώνει με αυτοπεποίθηση. Αν όμως ακούει μόνο κατηγορίες και συγκρίσεις, η αυτοεκτίμησή του αρχίζει να κλονίζεται, σαν χάρτινος πύργος.
- Επιτυχίες και αποτυχίες. Κάθε παιδί περνάει από τις μικρές του νίκες και ήττες. Ο τρόπος που οι ενήλικες αντιδρούν σε αυτές, διαμορφώνει τη στάση του απέναντι στον εαυτό του: θα αντιλαμβάνεται τις αποτυχίες ως λόγο να τα παρατήσει ή ως ευκαιρία να ξαναπροσπαθήσει.
- Ανατροφοδότηση από τους γύρω. Αν οι γονείς και οι σημαντικοί ενήλικες υποστηρίζουν το παιδί, το βοηθούν να βλέπει τις δυνατές του πλευρές, μεγαλώνει με αυτοπεποίθηση. Αν όμως το επικρίνουν χωρίς υποστήριξη ή, αντίθετα, το επαινούν υπερβολικά, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική ή υποτιμημένη αυτοεκτίμηση.
- Συγκρίσεις με άλλους. Τα παιδιά συχνά κοιτούν τους συνομηλίκους τους, τους δασκάλους, τους γονείς και προσπαθούν να καταλάβουν πού βρίσκονται σε αυτή την «σκάλα της επιτυχίας». Αν η σύγκριση είναι επωφελής – παρακινεί, εμπνέει – είναι ένα πράγμα. Αλλά αν προκαλεί την αίσθηση ότι είναι «χειρότερο από τους άλλους», αυτό καταστρέφει την πίστη στον εαυτό του.
Πώς να υποστηρίξετε μια υγιή αυτοεκτίμηση;
- Άνευ όρων αγάπη και αποδοχή
Το παιδί πρέπει να ξέρει: το αγαπούν όχι για τους βαθμούς, όχι για τις αθλητικές νίκες, ούτε καν για την καλή του συμπεριφορά. Το αγαπούν απλώς έτσι, επειδή υπάρχει. Πείτε το φωναχτά: «Είσαι το πιο πολύτιμο πρόσωπο για μένα», «Σ' αγαπώ πάντα, ακόμα κι όταν κάνεις λάθος». Αυτό δημιουργεί μια αίσθηση ασφάλειας και εσωτερικής ηρεμίας. - Επαρκής έπαινος
Είναι σημαντικό να επαινούμε όχι μόνο για το αποτέλεσμα, αλλά και για την προσπάθεια. Αν λέτε στο παιδί «Είσαι ο πιο έξυπνος!» ή «Είσαι ο καλύτερος!», μπορεί να αρχίσει να φοβάται τα λάθη, για να μην χάσει αυτή την ιδιότητα. Πολύ καλύτερο είναι να τονίζετε τις προσπάθειές του: «Μου αρέσει πώς προσπαθείς», «Σήμερα έμαθες πολλά», «Βλέπω ότι δούλεψες σκληρά γι' αυτό». Έτσι, το παιδί καταλαβαίνει ότι η αξία βρίσκεται στον μόχθο του, όχι στο τέλειο αποτέλεσμα. - Υποστήριξη στις δυσκολίες
Τα λάθη είναι μέρος του δρόμου, και το παιδί πρέπει να ξέρει ότι έχει δικαίωμα σε αυτά. Αν το επικρίνετε για κάθε αποτυχία, θα αρχίσει να φοβάται να δοκιμάσει νέα πράγματα. Αντί για «Πάλι τίποτα δεν έπιασε!», είναι καλύτερο να πείτε: «Δεν πειράζει, ας το δοκιμάσουμε ξανά», «Τι μπορούμε να κάνουμε διαφορετικά;» Αυτό διδάσκει στο παιδί να αντιλαμβάνεται τις δυσκολίες ως βήματα προς την επιτυχία, όχι ως εμπόδια. - Ανάπτυξη αυτονομίας
Κάθε φορά που το παιδί παίρνει μικρές αποφάσεις – τι να φορέσει, ποιο παιχνίδι να πάρει μαζί του, πώς να εκτελέσει μια εργασία – γίνεται πιο σίγουρο. Επιτρέψτε του να επιλέγει, αναθέστε του εφικτές εργασίες. Ακόμα κι αν δεν το κάνει όπως θέλετε, η αίσθηση «μπορώ» του θα μεγαλώνει. - Αποφύγετε τις συγκρίσεις
«Κοίτα πόσο όμορφα ζωγραφίζει η Μαίρη, κι εσύ τι κάνεις;» – τέτοια λόγια δεν εμπνέουν, αλλά υπονομεύουν την πίστη στον εαυτό. Αντί γι' αυτό, είναι καλύτερο να συγκρίνετε το παιδί με τον ίδιο του τον εαυτό: «Πόσο μεγάλωσες! Θυμάσαι πώς σου ήταν δύσκολο να διαβάζεις; Κι τώρα διαβάζεις μόνος σου!» Αυτό τον βοηθά να παρατηρεί την πρόοδό του και να περηφανεύεται για τον εαυτό του. - Δείξτε παράδειγμα
Τα παιδιά μιμούνται τους γονείς. Αν η μαμά λέει για τον εαυτό της «Ωχ, είμαι τόσο αδέξια!» ή «Δεν ξέρω τίποτα», το παιδί υιοθετεί αυτό το στυλ σκέψης. Δείξτε πόσο σημαντικό είναι να εκτιμάς τον εαυτό σου: «Έκανα λάθος, αλλά θα ξαναπροσπαθήσω», «Είμαι περήφανη για ό,τι έκανα σήμερα». Αυτό διδάσκει στο παιδί να συμπεριφέρεται στον εαυτό του με σεβασμό.
Τι μπορεί να βλάψει την αυτοεκτίμηση;
- Συνεχής κριτική («Πάντα τα κάνεις όλα λάθος!»);
- Ταπεινώσεις και χλευασμοί («Εσύ, δεν καταλαβαίνεις τίποτα;»);
- Υπερβολικές προσδοκίες («Πρέπει να είσαι ο καλύτερος!»);
- Αγνοηση επιτευγμάτων («Και τι έγινε, είναι ασήμαντο»);
- Υπερπροστασία, που δεν επιτρέπει την εκδήλωση αυτονομίας.
Συμπέρασμα
Η διαμόρφωση υγιούς αυτοεκτίμησης είναι μια διαδικασία που απαιτεί υπομονή, αγάπη και σοφία. Οι γονείς μπορούν να γίνουν για το παιδί πηγή υποστήριξης, έμπνευσης και αυτοπεποίθησης. Το κύριο είναι να μην ξεχνάμε ότι κάθε παιδί είναι μοναδικό, και είναι σημαντικό να γνωρίζει ότι είναι πολύτιμο απλώς έτσι, άνευ όρων.
Όταν ένα παιδί πιστεύει στον εαυτό του, μεγαλώνει τολμηρό, ανοιχτό σε νέα πράγματα, έτοιμο να δοκιμάσει, να κάνει λάθη και να προχωρήσει. Και άρα – ευτυχισμένο. Και μήπως δεν είναι αυτό που όλοι θέλουμε για τα παιδιά μας;
